“Challengers”: la somma arte della triangolazione

L’ambiguità narrativa di “Challengers” consiste proprio nell’evidenziare – attraverso la figura in apparenza fortemente centrata e autoreferenziale di Tashi Duncan, la promessa sfortunata e mancata del tennis agonistico di altissimo livello – come, in realtà (e a dispetto dei numerosi reiterati primi piani nei quali la ragazza sembra ridimensionare con il suo sguardo non solo l’andamento del match, ma anche e soprattutto quello del suo rapporto con i due rivali e di questi ultimi fra di loro)  il pre(dominio) fisico, istintivo, intellettuale di questo femminile venga costantemente frantumato e ridotto in poltiglia da ciò che alla lunga si rivela l’autentico dittico di senso della storia, ovvero la relazione omoerotica tra Mike e Josh.

Dalla triangolazione al duetto, insomma: e da una Tashi dominatrice a una dominata, allo stesso tempo soggetto e oggetto di sguardo, quasi un corpo estraneo – alla fine – che tenta disperatamente di insinuarsi in un rapporto di natura esclusiva che da perno la riduce spesso e volentieri a un cenno d’intesa noto ai due amici-amanti, atto solo a stabilire chi è stato con lei e quando (a guisa di un trofeo di caccia).     

Uno dei tanti primi piani riservati nel film a Tashi/Zendaya

Cinema dell’oggi e del futuro

Con i suoi echi classicisti contrapposti alla spregiudicatezza di un linguaggio che si pone su di una linea di demarcazione ideale tra cinema del passato e di un presente post-moderno di complessa definizione, tra uso nostalgico del flashback, virtuosismi nei movimenti di macchina e nell’adottare punti di vista inconsueti  (vedi la “soggettiva” della pallina da tennis che percorre il campo da gioco), piani ravvicinati, ralenti e dettagli di oggetti, cibi, elementi del profilmico (il tutto abilmente supportato da una colonna sonora che mescola percussioni, brani d’epoca – perfino la nostra Patty Pravo – musica elettronica, techno e cori), la cifra stilistica del cineasta palermitano si conferma espressione di un cinema che decostruisce, occhieggiando all’edificazione futura di nuovi rapporti di forza tra la macchina da presa, lo spettatore e gli interpreti/personaggi. In fondo, «il cinema è una sfida col piacere di fare sempre nuove scoperte». Parola di Luca Guadagnino.